Gruyères zal je ongetwijfeld wel een koebelletje doen rinkelen. We strooien hun wereldberoemde kaas dan ook regelmatig uit over de spaghetti bolognaise of over de hespenrolletjes met witloof. Jawel, we hebben het over de gruyèrekaas natuurlijk. Maar ook de heimat van deze Zwitserse kaas is werkelijk om van weg te smelten. En daar zit zelfs een buitenaards tintje aan… Groeten uit Gruyères!
Tussenstops
Een dag in Gruyères: wat te doen?
Gruyères situeert zich in het kanton Fribourg, in het Franstalige deel van Zwitserland. De robuuste Alpen vloeien er naadloos over in het zacht glooiende landschap van het Sarinedal, met op één van de bescheiden heuveltoppen een middeleeuwse vestingstadje. Groot is Gruyères niet, maar het is wel een waar postkaartplaatje. De oude stad bestaat uit slechts één straat, met op het einde ervan een statig kasteel uit de 12e eeuw: het Château de Gruyères. Je kan het kasteel tegen betaling bezoeken.
Ook het merendeel van de schilderachtige huizen in Gruyères heeft duidelijk al flink wat eeuwen doorstaan. Tegenwoordig herbergen ze een handvol hotels, restaurants en winkeltjes, waar je naar believen de lokale delicatessen kan degusteren of mee naar huis kan smokkelen. Gruyèrekaas is daar natuurlijk met voorsprong de bekendste van. De romige kaas smaakt heerlijk en wordt alleen maar beter naarmate ze rijpt. Qua smaak leunt ze dicht aan tegen de Franse Comté.
1. Gruyères of gruyère?
Wist je trouwens dat enkel kaas uit deze streek ‘gruyère’ mag genoemd worden? De naam valt immers onder de noemer van Appellation d’Origine Protégée (AOP), een keurmerk dat de authenticiteit en de kwaliteit van een bepaald streekproduct garandeert. De koeien die de melk voor de kaas leveren, grazen dan ook enkel en alleen op de weides rondom Gruyères. Opmerkelijk: de naam van het stadje Gruyères schrijf je mét een ‘s’ op het einde, terwijl die dan weer wegsmelt wanneer we het over de kaas in kwestie hebben.
2. Twee merkwaardige musea
Maar Gruyères is meer dan kaas en knusse huisjes alleen. Om één of andere gekke reden kan je er ook een museum over Tibet bezoeken, hoewel dit land ergens ver weg in de Himalaya ligt. In het Museum H.R. Giger dan waan je je zelfs op een totaal andere planeet. Hier dompel je je helemaal onder in de fantasierijke wereld van Hans Ruedi Giger, een Zwitserse kunstenaar die in zijn rijkgevulde carrière talrijke filmdecors ontwierp voor buitenaardse blockbusters als Alien en Dune. Hij won er ooit zelfs een Oscar mee.
Ga aan de overkant van de straat zeker ook iets drinken in de bijhorende Bar H.R. Giger. Het excentrieke interieur is precies opgebouwd met beenderen van monsterlijke ruimtewezens. Niet meteen het beeld dat je verwacht van een idyllisch Zwitsers dorpje als Gruyères, maar opmerkelijk is het wel. Giger bleek zo’n grote fan van Gruyères te zijn, dat hij het pittoreske stadje uitkoos om er zijn nalatenschap onder te brengen. En ik kan hem geen ongelijk geven.
3. Kaasfondue op Plan-Francey
Met de bus rijden we verder naar Moléson-sur-Gruyères, een gehucht aan de voet van de 2002 meter hoge Moléson, zeg maar de huisberg van Gruyères. In de zomer kan je er naar believen wandelen in de bergen en in de winter skiën over zo’n 30 kilometer aan pistes.
Met het kabeltreintje liften we in slechts enkele minuten omhoog van Moléson-sur-Gruyères naar Plan-Francey, op 1520 meter hoogte. Er was ons een prachtig bergpanorama beloofd, maar al meteen na vertrek duikt het treintje onherroepelijk de wolken in. Niets panorama dus vandaag. Maar wanneer we het bergrestaurant van Plan-Francey betreden, voelen we ons pas helemaal in de wolken. Zowel letterlijk als figuurlijk.
Op de tafels binnen in het restaurant staan verschillende gietijzeren potten in Zwitsers rood al verleidelijk boven een dartel waakvlammetje te pruttelen. Dat kan maar één ding betekenen: kaasfondue! En dat doen ze hier in het Franstalige deel van Zwitserland moitié-moitié: 50% gruyère en 50% Vacherin, nóg zo’n typische kaas uit het kanton Fribourg. Nog een goeie geut witte wijn erbij en we zijn het mindere weer volledig vergeten. Wel opletten dat je je stukje brood niet in de pot gesmolten kaas kwijtspeelt. Als dat gebeurt, dien je willens nillens een shot bessenlikeur te atten. Geen idee of je dan nog altijd weet of je Gruyère(s) nu mét of zonder een ‘s’ schrijft.
Weg zijn wij!
1. Erheen
Gruyères is vlot bereikbaar met de smalspoortreinen van de Transport en commun de Fribourg (TPF). De lijnen S50 en S51 rijden op weekdagen tweemaal per uur tussen Palézieux, Bulle en Gruyères. In het weekend is dat eenmaal per uur. In Palézieux is er aansluiting met de treinen van de SBB uit Genève en Lausanne, in Bulle met regionale treinen uit Fribourg en Bern.
De S50-trein rijdt eenmaal per uur verder van Gruyères naar Montbovon, waar je kan overstappen op de treinen van de Montreux–Berner Oberland-Bahn (MOB), die de bergspoorlijn tussen Montreux en Zweisimmen uitbaat. Ook de GoldenPass Express stopt in Montbovon, zodat je deze panoramische bergtrein perfect kan combineren met een uitstapje naar Gruyères.
2. Vervoer ter plaatse
Het historisch centrum van Gruyères ligt op een kwartiertje wandelen van het gelijknamige treinstation. Auto’s zijn niet welkom in het middeleeuwse stadje. Die dienen te parkeren op één van de parkings net buiten de binnenstad.
Tussen het station van Gruyères en Moléson-sur-Gruyères pendelt ieder uur een bus van lijn 263. In het weekend hebben ze bovendien Bulle als herkomst of bestemming, steeds met een tussenstop aan het station van Gruyères (tpf.ch).
De kabeltrein naar Plan-Francey rijdt om de 20 minuten. Tickets kan je ter plaatse aan het loket in het dalstation kopen (moleson.ch/funi-tele).
Tip!
De Swiss Travel Pass geldt eveneens op de treinen en bussen van de TPF, maar niet op de kabeltrein en -banen van Moléson.
3. Overnachten
Wij bezochten Gruyères als daguitstap vanuit Lausanne, aan het meer van Genève. We sliepen er in het prestigieuze Hotel Royal Savoy Lausanne, een elegant vijfsterrenhotel met een geschiedenis die teruggaat tot het jaar 1909. Het hotel ligt twee metrohaltes van het station van Lausanne verwijderd. Reken met de trein op anderhalf uur tot Gruyères, inclusief een overstap in Palézieux.
Ook in en rond Gruyères beschik je over een mooi aanbod aan hotels, waarvan sommige in het historische centrum van de stad liggen.
Ontdek meer van TreinTrips.be
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
